急性化脓性甲状腺炎（acute suppurative thyroditis，AST）是细菌或真菌经血液循环、淋巴道或邻近化脓性病变蔓延侵犯至甲状腺引起的急性化脓性炎症，临床比较少见。它多数由于全身性脓毒血症或败血症在甲状腺的局部表现，也可以由于上呼吸道感染，或颈部感染，蔓延至甲状腺，引起急性化脓性甲状腺炎。临床特点是：全身发热不适，颈部及甲状腺红肿、疼痛，并向耳、下颌或枕部放射。严重者可有呼吸吞咽困难、声音嘶哑等，如脓肿形成可有波动感。急性化脓性甲状腺炎的二维声像图表现在早期与中、晚期具有一定特征性，结合临床症状，实验室检查以及针吸活检，诊断并不困难。但是，如果对本病认识不足，易导致误诊，加重病情，故提高本病的早期诊断具有较高的临床价值。

甲状腺局部检查，无需特殊准备。

超声显示：甲状腺肿大，边界模糊不清，呈低回声区，压痛明显，炎症液化后，显示为无回声区。彩色多普勒检查：血流丰富，但无特异性。本病症状较重时，首先治疗全身感染，当全身败血症控制后，急性化脓性甲状腺炎，也会明显改善。如果本病症状较轻时，应该与亚急性甲状腺炎相鉴别。后者为病毒感染，全身症状较轻，抗病毒治疗效果好。急性化脓性甲状腺炎与桥本甲状腺炎均可伴有甲状腺肿大，回声弥漫性减低，要注意鉴别。另外，急性化脓性甲状腺炎要与甲状腺癌、甲状腺瘤坏死出血相鉴别。

超声除了可以诊断甲状腺疾病，还可以在超声引导下对病变部位穿刺或引流，进行进一步检查和治疗，在临床诊疗中发挥着非常重要的作用，具有很大的临床价值。