1970年 Kremkau 通过实验发现：造影剂中的微泡，通过静脉注射，在血管中产生回声反射，根据造影剂的产生与消退的特点，用来进行诊断。超声造影术就是将与人体组织的声学特性有较大差异的造影剂注入人体待查部位， 人为地增大待查部位与周围组织之间差异， 从而使获得的超声图像显得更为清晰， 便于诊断。
临床应用的造影剂，必须具备以下条件：①对人体无毒。②容易排出体外。③能在人体内存留时间较长。④便于保存等。现在的造影剂的种类有：白蛋白溶液、糖类及脂类制剂等。目前国内主要使用的造影剂是注射用六氟化硫微泡，它的所有成分均是无毒的，对人体不会产生毒副作用，并通过呼吸排除体外（15分钟后几乎所有的气体排出），没有发生气栓的任何危险。

根据造影的部位决定，一般应该早晨空腹进行，特殊情况，临时决定。

超声造影的应用范围有：

(1)脏血管的应用，观察心房、心室缺损，法洛四联症。

(2)腹部及盆腔应用，观察肝、胆、脾、肾。前列腺、子宫、卵巢等。

(3)浅表器官的应用，观察乳腺、甲状腺、涎腺等。

(4)外周血管的应用，观察血管狭窄、闭塞、血栓形成等。

目前，这项技术多应用于肝脏病变的诊断，与常规超声检查相比，超声造影具有动态、实时、连续显示肝脏实质和病灶血管构架及组织灌注状况等优势，显著提高了肝癌的诊断符合率，极大地推进了肝癌的早期诊断。