氢呼气试验指测定口服某种化合物后呼气中的氢气浓度变化而诊断胃肠疾病的一类检验方法。通常除了氢气还同时作甲烷浓度测定，故试验有时也称为氢/甲烷呼气试验。乳果糖氢呼气试验广泛应用于各种胃肠功能疾病的检测，如慢性腹泻、慢性便秘、功能性消化不良、肠易激综合征、胃肠道淀粉样变等。乳果糖是一种不能消化吸收的人工合成糖类，摄入后直接进入结肠，结肠内糖类＞2g时，乳果糖被结肠菌株分解或发酵产生氢气、CO₂、甲烷等，将会出现呼气氢气和甲烷浓度上升的现象，从口服起到呼气氢气和甲烷浓度上升的时间便是药物从口到大肠起点盲肠的运行时间，简称口-盲通过时间，它大致反映了小肠的动力状态。如果有小肠细菌过生长的情况，口服的乳果糖在到达大肠前就会提前被分解，结果出现两次产气高峰。

乳果糖氢呼气试验测定口-盲肠通过时间检测胃肠动力功能，也可同时诊断小肠细菌过生长。口服10～20g乳果糖后，每隔10～30分钟检测一次氢呼气浓度。一般以呼气中氢浓度增值大于5ppm或10ppm所对应的时间作为判断标准。氢浓度增高持续时间应不少于30分钟。如果时间氢浓度曲线呈双峰，则第一峰仅反映小肠细菌过度生长，第二峰为结肠峰，是判断口-盲肠通过时间的依据。

药后:H₂＜10ppm