恙螨又称“砂螨”、“砂虱”。属蜘蛛纲，螨目，恙螨科，是螨类中最大的一组，我国已经发现350多种，多分布在东南沿海和云贵高原地区。恙螨生活史分卵、幼虫、稚虫、成虫四个时期。危害人和动物的主要是幼虫，常在夏秋温暖潮湿的季节聚集一处，栖居哺乳动物身上吸血。在我国主要是红恙螨及地里纤恙螨，喜欢寄生在鼠的耳郭内刺吸鼠血，故又称为“鼠螨皮炎”。临床表现为初次出现不痒的红色丘疹，顶端有小水疱或脓疱，淋巴结肿大有压痛，除引起皮损外，还能引起恙虫热。

恙螨仅幼虫吸血，幼虫寄生于哺乳动物和鸟类、爬行类、两栖类动物，有时也侵袭人。当宿主在孳生地停留时，幼虫被宿主的气味所吸引，先以螯肢爪刺入皮肤再注入唾液，分解和液化宿主的上皮细胞及组织，吸附宿主的组织液、淋巴液和血液，引起蛋白凝固坏死，形成一条吸管，称之为“茎口”。在吸血时不换部位或更换宿主，可在宿主体内停留40～72小时，也有长达10日者。

恙螨叮咬后的症状与恙螨的种类、人的衣着和机体的敏感性有密切联系。有的症状很明显，叮咬后皮肤有瘙痒和灼痛，局部出现黄豆至蚕豆大小肿性红斑，中央有被咬的瘀点，有的可出现大片红肿或水疱及全身性风团，疱破后露出鲜红的糜烂面，并继发感染。

恙虫常叮咬小腿、腰部、后发际、耳郭、腹股沟、外生殖器、肛门等处，其次是头颈、胸、腹部。恙螨的幼虫叮咬皮肤除引起皮肤损害外，还能引起恙虫热，又称恙虫病或丛林斑疹伤寒，是寄生在鼠体内的幼虫所带的立克次体引起。稚虫及成虫仅能叮咬人，而不是恙虫病的媒介。

在被咬处初次出现不痒的红色丘疹，顶端有小水疱或脓疱，渐增至黄豆大，1～2日后顶端坏死结痂，称为焦痂，有特征性，周围红晕，痂下有小溃疡但不化脓，附近淋巴结肿大有压痛，1～2周后病人出现高热、胃寒、头昏、恶心、四肢酸痛、嗜睡等症状。

本病目前尚无特异性实验室检查项目，主要行皮肤科常规检查。必要时可做血常规：血液中性粒细胞升高，嗜酸性粒细胞亦可增高。

根据流行病学、病史及典型临床表现可做出诊断。

因恙螨叮咬所致的皮炎，主要治疗是消炎止痒，局部搽5%硫磺霜或1%酚炉甘石洗剂，严重者给予抗组胺药。若感染恙虫病出现全身症状者，要组织抢救，除对症处理外，还应给予氯霉素或四环素等类药物治疗。

保持环境卫生，消灭虫害。清除杂草，堵塞鼠洞，捕杀老鼠，消灭恙螨的孳生地。对溪流沿岸有杂草、有鼠洞的地方要喷洒0.5% γ-666溶液或0.2%敌敌畏，以杀灭恙螨。在疫区的工作人员，皮肤上涂抹邻苯二甲酸、二甲酯或硫化钾溶液可预防恙虫叮咬。