抗原（antigen）即为可以使人体产生免疫反应或过敏反应的刺激性物质，它对人体来说是异物，与其引发的抗体组成密不可分的一对，两者相互作用引发抗原-抗体反应，从而导致许多疾病，如变态反应病、结缔组织病（如红斑狼疮、类风湿关节炎等）、肾病、肝病等。

1.免疫原性

它进入人体后，可引起免疫反应，即刺激免疫系统产生抗体或致敏淋巴细胞。

2.免疫反应性

能够和所产生的抗体或致敏淋巴细胞产生特异性反应。

3.免疫耐受性

当免疫功能尚未成熟，或免疫反应受抑制时，进入机体的抗原不能引起免疫反应。

1.异物性

抗原与自身成分相异或未与宿主胚胎期免疫细胞接触过的物质。

种类：

（1）异种物质。

（2）同种异体（型）物质。

（3）自身成分。

隐蔽的自身成分/结构改变。

2.特异性

即专一性。抗原的特异性表现在两方面：一是刺激机体产生高针对性的免疫应答；二是只能与其对应的抗体或致敏淋巴细胞结合而出现反应。如伤寒杆菌抗体只对伤寒杆菌起作用，对痢疾杆菌无作用，反之亦然。抗原的特异性是由抗原分子表面的特殊化学集团的性质所决定。这种决定和控制抗原特异性的特殊化学集团，称为抗原决定簇。

3.大分子性

即抗原物质的分子量都比较大，通常在1万以上。分子量越大，抗原性越强。除此以外，作为抗原的大分子必需具有苯环、氨基酸，而且这些苯环氨基酸必须暴露在该复合物分子的表面。

1.胸腺依赖性抗原（TD-Ag）和胸腺非依赖性抗原（TI-Ag）。

2.天然抗原和人工抗原。

3.完全抗原和不完全抗原。