胆碱酯酶（choline esterase，CHE）的作用是水解乙酰胆碱。胆碱酯酶分为两种乙酰胆碱酯酶（Ache，又称真性胆碱酯酶）和丁酰胆碱酯酶（Pche，又称假性胆碱酯酶）。真性胆碱酯酶存在于中枢神经系统灰质、交感神经节、运动终板、红细胞等处。假性胆碱酯酶存在于中枢神经系统白质、血浆、肝、胰、肠系膜、子宫等处。乙酰胆碱为中枢及周边神经系统中常见的神经传导物质。当神经末梢受刺激引起兴奋时，乙酰胆碱由轴突末梢释出之后，会穿过突触间隙，和突触后神经元或运动终板的细胞膜上的受体结合，发挥神经-肌肉的兴奋传递作用。随后，乙酰胆碱即被胆碱酯酶水解而失去作用。如果胆碱酯酶的作用被抑制，就会发生乙酰胆碱过剩而集聚现象，引起胆碱能神经过度兴奋，类似有机磷中毒的表现。

一般认为血清胆碱酯酶在酶活性降低时才有临床意义，通常见于有机磷农药中毒和某些实质性肝脏病变，如慢性肝炎、肝硬化、肝癌等。因此，目前临床上血清胆碱酯酶主要用于诊断有机磷农药中毒和反应肝脏功能状况。血清胆碱酯酶水平还可以作为判断病情程度和预后的临床指标。

1.增高：Ⅳ型高脂蛋白血症、脂肪肝、肾脏病变、肥胖症等。

2.降低：有机磷中毒、肝癌、肝硬化、消化道肿瘤、心肌梗死等。

血清胆碱酯酶的正常参考值：5400～13200 U/L。