拔毛症是一种慢性疾病，是指反复地不能克制拔除自己毛发的冲动行为，于1889年由法国皮肤科医师Hallopeau首次报道。也有“拔毛发癖”“拔毛发狂”等称法。虽然多数医师同意此疾病出自于心理因素，但病患多半未曾看过精神科医师。他们会有重复的拔毛行为，造成明显的毛发缺少；当他们在拔毛发前会感到极大的压力，对抗这种行为，也会产生很大的压力；当拔除毛发时会有愉快、满足与放松。本病可能是一个单独的症状，也可能与某些精神疾病有关，如智能发育迟缓、抑郁、焦虑、精神分裂症、强迫性神经官能症及药瘾者等。拔毛症儿童患病率是成人的7倍，女性患病率是男性的2.5倍，学龄前男孩更易患病。美国精神疾病诊断与统计手册第5版（DSM-5）将拔毛症更新归入强迫症及相关障碍。轻者通过心理治疗即可治愈，重者需通过药物治疗。

心理动力分析的理论是认为家庭动力学因素可能是拔毛症发病和使症状持续的因素，它是儿童对于早期的失落与分离的反应，这种小孩的母亲常被认为是过度批评与拒绝，而父亲则表现出被动与情感薄弱。常见于儿童与青少年，但如果持续下去，可能会变成与咬指甲、吮手指一样，成为一种习惯性行为。如父母性情急躁、消极、不履行父母的职能、不与孩子接触；父母与孩子敌对或严厉是女性少年患者家庭的主要模式。性心理发育各期的多个固定点可能是此病的病理心理学原因。

患者用手或用铁夹及镊子等物件，将自己的毛发强行拔除。同一患者的拔毛部位较固定，但不同患者拔毛部位各异。多见于顶额、额颞部及枕部头发，但眉毛、睫毛、腋毛及阴毛亦可受累。拔除后再生之毛发仍反复被拔除，头皮部常有大片脱发，形如斑秃，但边界多不整齐，且脱发处常有残存毛发及断发。年龄较大患者，否认自己的拔毛行为。拔毛行为常发生在卧床休息、阅读、看电视或做作业时。症状可持续性或间歇性。有些患者用双手将毛发撕断或用剪刀将毛发剪断，谓之断毛症。患者既拔又食自己的毛发称之拔食毛症，吞下的毛发会导致腹痛、厌食、便秘、消化道内毛石或毛粪石形成，导致肠梗阻、肠穿孔、肠出血、急性胰腺炎及阻塞性黄疸等并发症。

在诊断拔毛癖之前，必须进行相应检查排除维生素缺乏如钙或锌的缺乏、皮肤疾病如头虱、甲状腺功能低下等器质性疾病引起的脱发。

根据患者经常用手或用铁夹及镊子等物件，将自己的毛发强行拔除的表现并排除器质性疾病引起的脱发就可以诊断。

吞下的毛发会导致腹痛、厌食、便秘、消化道内毛石或毛粪石形成，导致肠梗阻、肠穿孔、肠出血、急性胰腺炎及阻塞性黄疸等并发症。

鼓励患者树立治愈疾病的信心，消除精神紧张感。安排好工作和学习，积极参加文体等集体活动，以转移其对疾病的注意力。某些症状较轻的患者通过认知行为治疗（CBT）即可治愈。严重患者则需心理治疗联合药物治疗。目前选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）和认知行为治疗（CBT）是各权威指南推荐的一线治疗。皮肤科、儿科和精神科医师共同合作对消除本病的躯体因素和提高疗效至关重要。