小棘苔藓特征为针尖大小的毛囊性角化丘疹，顶端有一角质丝棘突。多见于儿童的颈项、股臀、四肢伸侧等部位。大多病例于数月后自然消退，无自觉症状。

病因不明。发病机制还不清楚，有人认为与维生素A缺乏有关，也有人认为系毛发苔藓（毛周角化）的变异型。

多见于儿童的颈项、股臀、四肢伸侧等部位，颜面、掌跖较少累及。皮损为片状密集针尖大小毛囊性角化丘疹，一般基底为正常肤色，每个丘疹顶端有一纤细角质丝，触之粗糙刺手。损害可在短期内成批出现，群集成片，形成圆形、卵圆形或不规则片状。

组织病理：毛囊口扩大，有角质栓形成，毛囊周围有轻度淋巴细胞浸润。

典型病例诊断不难。

需与毛周角化病鉴别，后者角化性丘疹顶端无角质细丝，疏散分布，不密集成片。

内服维生素A、维生素E，外用角质剥脱剂如0.1%维A酸软膏、3%水杨酸软膏或20%尿素软膏等。

可自然消退，预后良好。